Compared to Europe's mean immigrant contingent of 7.3 to 8.6 % Switzerland holds the highest contingent of foreign population with 23.5 %. Therefore it is of utmost importance that physicians have a knowledge of the specific characteristics of immigrant patients. The influence of personality factors (experience, behavior) is not independent from the influence of culturally-related environmental factors (regional differences in diet, pollutants, meanings, etc.). In addition, different cultural groups rate their quality of life differently. Psychological reasons for recurrent abdominal pain are stress (life events), effects of self-medication (laxatives, cocaine) and sexual abuse but also rare infectious diseases are more common among immigrants (e.g. tuberculosis, histoplasmosis, etc.). Migration-specific characteristics are mainly to find in the semiotics of the symptoms: not every abdominal pain is real pain in the abdomen. Finally, it is crucial to make the distinction between organic, functional and psychological-related pain. This can, however, usually only be accomplished in the context of the entire situation of a patient and, depending on the situation, with the support of a colleague from the appropriate cultural group or an experienced interpreter. In this review we limit ourselves to the presentation of the working population of the migrants, because these represent the largest group of all migrants. The specific situation of asylum seekers will also be refrained to where appropriate.

Die Schweiz weist im Europäischen Quervergleich mit 23.5 % (2009) den höchsten Anteil an Ausländern auf. Der europäische Durchschnittsanteil beträgt andererseits lediglich zwischen 7.3 bis 8.6 %. Deshalb ist es für den praktisch tätigen Arzt wichtig, die Besonderheiten ausländischer Patientengruppen zu kennen. Der Einfluss der Persönlichkeit (Erleben, Verhalten) ist nicht unabhängig vom Einfluss kulturell bedingter Umweltfaktoren (regional unterschiedliche Ernährung, Schadstoffe, Bedeutungen u.a). Zudem beurteilen unterschiedliche kulturelle Gruppen auch die Lebensqualität unterschiedlich. Als psychologische Ursachen rezidivierender abdominaler Schmerzen stehen Belastungen (life events), Effekte der Automedikation (Laxantien, Kokain) und sexueller Missbrauch im Vordergrund; allerdings sind auch (seltene) infektiöse Ursachen bei Immigranten häufiger (z. B. Tbc, Histoplasmose etc.). Migrationsspezifische Besonderheiten sind vor allem in der Semiotik der Beschwerden zu suchen: nicht jeder Abdominalschmerz ist Schmerz im Abdomen gleichzusetzen. Schließlich ist es zentral, die Unterscheidung zwischen organischen, funktionellen und psychologisch-bedingten Schmerzen vorzunehmen. Diese lässt sich aber zumeist nur im Kontext der Gesamtsituation eines Patienten zuverlässig eruieren und erfordert je nach Situation die Unterstützung eines Kollegen aus dem entsprechenden Kulturkreis oder eines erfahrenen Dolmetschers. In dieser Übersicht beschränken wir uns auf die Darstellung der arbeitenden Migrationsbevölkerung, weil sie den größten Anteil aller Migranten ausmacht. Die Besonderheiten von Asylsuchenden werden jedoch, wo sinnvoll, ebenfalls beleuchtet.