In the wake of the Covid-19 pandemic, people over 65 or suffering from certain conditions were deemed at high risk and asked to isolate themselves. This led to the simulated patient (SP) program at the University of Bern being depleted of middle-aged and elderly SP. Meanwhile, an OSCE had to be delivered using adapted cases that minimized physical contact between candidates and SP. Short of suitable cases at such short notice, the case of an elderly patient with postural instability had to be added to the exam blueprint. With elderly SP off the roster, it was decided to use makeup effects to achieve visual authenticity.

A combination of wigs (grey hair, hairdo), 3D Probondo transfers (forehead wrinkles), old age stipple (crow’s feet), and colouring (age spots) were used to achieve the old-age effects, while SPs wore scarves to cover their neckline. The lower face was covered with protective face masks in accordance with the exam’s Covid-19 hygiene protocol.

Case-related feedback from candidates and examiners was analysed for any direct or indirect remark attributable to the ageing effects. As no comment touched upon the subject of the appearance of age, this was interpreted as success, as any distracting effect from the SPs’ appearance in this regard would surely have prompted remarks or even complaints. The SPs’ feedback revealed how applying the ageing effects helped them adopt the octogenarian’s role.

This report explains how SP in their fifties were made fit for an octogenarian’s case in an OSCE using makeup effects. The effort required for the ageing simulation was considerable, but it is hoped that in future, with more planning time, the amount of effort required can be reduced. The feedback obtained from the candidates suggest the appearance of SPs was not experienced as a distraction, which was the primary objective of this exercise. Adapting our approach to their own contexts allows educators to include cases with elderly patients in their OSCE that cannot be re-written for younger SP, so long as Covid-19 prevents elderly SP from participating.

In der Covid-19-Pandemie wurden ein Lebensalter über 65 oder das Vorliegen bestimmter Gesundheitszustände als Risikofaktoren definiert und Betroffene entsprechend zur Selbstisolation aufgefordert. Dies führte auch dazu, dass das Simulationspersonenprogramm der Universität Bern auf den Einsatz vieler SP v.a. mittleren und vorgerückten Alters verzichten musste. Für eine unaufschiebbare OSCE-Prüfung wurden die Stationen derart angepasst, dass physische Nähe zwischen Kandidat*innen und SP minimiert war. Da sich in der kurzen zur Verfügung stehenden Zeit nur wenige Stationen derart anpassen liessen, musste der Fall einer älteren Patientin mit Haltungsinstabilität in den Prüfungsplan aufgenommen werden. Da ältere SP jedoch nicht aufgeboten werden konnten, wurde beschlossen, die visuelle Authentizität an dieser Station mittels Make-up-Effekten zu erzielen.

Die Alterungseffekte wurden mithilfe von Perücken (graues Haar, Frisur), 3D-Probondo-Transfers (Stirnfalten), Old Age Stipple (Krähenfüsse) und Schminke (Altersflecken) bewirkt. Schals bedeckten die Dekolletés und gemäss Covid-19-Schutzreglement wurden chirurgische Masken getragen.

Das stationsbezogene Feedback der Kandidat*innen und Prüfer*innen wurde auf direkte oder indirekte Bemerkungen zu den Alterungseffekten überprüft. Dass keine Äusserung bezüglich der altersgerechten Erscheinung der SP identifiziert werden konnte, wurde als Erfolg interpretiert, da jede ablenkende Wirkung des dargestellten Alters sicherlich zu Bemerkungen oder sogar Beschwerden geführt hätte. Das Feedback der SP zeigte ausserdem, wie die Alterungseffekte halfen, die Rolle der Achtzigjährigen anzunehmen.

Dieser Bericht erläutert, wie SP in ihren Fünfzigern mithilfe von Make-up-Effekten für die Rolle einer Achtzigjährigen in einem OSCE vorbereitet wurden. Der Aufwand für die Alterungssimulation war beträchtlich, aber mit mehr Planungszeit könnte dieser bei zukünftigen Anwendungen reduziert werden. Die Rückmeldungen der Kandidat*innen deuten darauf hin, dass die Erscheinung dieser SP nicht als Ablenkung empfunden wurde, was Hauptziel der Intervention war. Der beschriebene Ansatz lässt sich adaptieren, sodass auch andernorts Stationen mit älteren Patient*innen in OSCE aufgenommen werden können, wo eine Verjüngung der Rolle nicht infrage kommt, zumindest solange Covid-19 die Teilnahme älterer SP verhindert.