Die ›Geographie‹ des Ptolemaios im Spiegel der griechischen Handschriften

Obwohl sich die Geographie des Ptolemaios in den letzten Jahren reger Aufmerksamkeit in der Forschung erfreute, blieben die Kenntnisse ihrer Überlieferung lückenhaft und unbefriedigend. Im vorliegenden Buch wird deshalb das bisher kaum ausgeschöpfte Potenzial einer kodikologisch-paläographischen Untersuchung für die Rekonstruktion der Geschichte der griechischen Handschriften dieses Werkes und ihrer Bezüge untereinander nutzbar gemacht. In über dreißig Beschreibungen werden hier nicht nur mehrere Handschriften zum ersten Mal überhaupt näher vorgestellt, sondern auch zahlreiche neue Aufschlüsse über die Rezeptionsgeschichte der ptolemäischen Geographie erarbeitet.

Die um 150 n. Chr. in Alexandria entstandene Geographie (griech. Geographikē Hyphēgesis) des universalen Naturwissenschaftlers Klaudios Ptolemaios spielte als geo- und kartographisches Referenzwerk bis in die Anfänge der Neuzeit hinein eine maßgebliche Rolle in der Wissenschaftsgeschichte. Trotz ihrer herausragenden Bedeutung und dem Interesse, das sie gerade in jüngster Zeit in der Forschung genießt, ist ihre komplexe Überlieferung ungenügend geklärt. Diesem Umstand begegnet die Autorin mit einem neuartigen Zugang: Mittels einer erstmals in diesem Umfang und dieser Systematik vorgenommenen kodikologisch-paläographischen Untersuchung der griechischen Handschriften der Geographie, die mit der Analyse ausgewählter textlicher und inhaltlicher Elemente kombiniert wird, können nicht nur die Entstehungsgeschichte der Handschriften und ihre Schicksale nachgezeichnet, sondern auch Bezüge und Verwandtschaften der Handschriften untereinander hergestellt und neu bewertet werden. Dass die aus den handschriftlichen Befunden gewonnenen Erkenntnisse – von den gut sechzig bekannten griechischen Textzeugen der Geographie werden zweiunddreißig Handschriften ausführlich beschrieben, darunter mehrere zum ersten Mal überhaupt – in einen größeren überlieferungs- und rezeptionsgeschichtlichen Rahmen gestellt werden, macht aus diesem Buch weit mehr als einen Handschriftenkatalog im herkömmlichen Sinn.

The present volume taps into the heretofore scarcely leveraged potential offered by a codicological and paleographic approach to reconstruct the history of Ptolemy’s Geography. The author presents many of the work’s manuscripts for the first time, and also provides a number of illuminating insights about the history of the reception of Ptolemy’s Geography.