Gattungskonstruktion als Epochenkonstruktion um 1800

Epochenkonstruktionen gehen oft einher mit der Rekonstruktion literarischer Gattungen. Um 1800
werden bestimmte Gattungen der christlichen Literaturtradition als flexible Gerüste genutzt. Diese alten und alteritären Formate ermöglichen eine Annäherung an Vergangenes, Unverfügbares: »[D]as neue Weltsystem [ist] mit altem Feuer zu entzünden«, schreibt Novalis. Klassifizierende Konstruktionen haben das Ziel, sich die generischen Formen als Sakralitätseffekte zunutze zu machen und konstruieren im Rückblick gleichzeitig eine Epoche des ›Altdeutschen‹, des ›Mittelalters‹. Es sind »die besten Kunstwerke der Vergangenheit«, »hauptsächlich die Werke der christlich katholischen Kunst des Mittelalters«, die »als Muster an[ge]priesen« werden (Heine). Im Nachvollzug dieser Muster zeigt sich allerdings, dass diese oftmals wesentlich jünger sind, und zudem wiederum selbst ältere Literaturformate verwenden. Mit Beispielen aus meinem Dissertations-Projekt zu Heiligendramen um 1800 möchte ich zeigen, inwiefern sich literarische Gattungen als Periodisierungstechniken der Epochenkonstruktion verstehen lassen.