Nichts mehr zu verlieren: Die Darstellung von Rechtsbewusstsein und Gemeindekonflikten in Pentiment

Abstract: Theft, slander, inheritance disputes, murder and fighting for freedom: Strife caused by legal issues and differing perceptions of fairness pervades the narrative and game world of ‚Pentiment‘ and the game developers chose to present these problems as intrinsically linked to the experience of living in their version of the 16th century. The aim of this paper is to investigate the distinctive features of Pentiment’s interpretation of history, especially regarding concepts of law and (in-)justice. For this purpose, relevant storylines and narrative themes of the game are critically analysed, e.g. Pentiment’s portrayal of conflicts between rural communities and their superordinate authorities. Additionally, findings from social, legal, and environmental history are also integrated in the analytical framework. This serves to discover what potential scope of actions and possibilities the game developers chose to present to players, as well as what underlying basic assumptions might have coloured that choice

Zusammenfassung: Diebstahl, Verleumdung, Erbstreitigkeit, Mord und Freiheitskampf: Konflikte um Recht und Unrecht sind bestimmende Themen der Handlung und der Welt des Spiels ‚Pentiment‘. Das Ringen um die Frage, was (Un-)Gerechtigkeit darstellt und was nicht, mag zwar nahezu zeitlos sein, doch die Entwickler*innen von ‚Pentiment‘ haben diese Problematik aufs engste mit ihrer Darstellung des Lebens im 16. Jahrhundert verbunden. Dieser Artikel untersucht, was das in ‚Pentiment‘ präsentierte Geschichtsbild charakterisiert, insbesondere in Bezug auf Konzepte von Recht und Gerechtigkeit. Dabei werden relevante Handlungsstränge und Kernthemen des Spiels kritisch analysiert, wie etwa Konflikte zwischen Landbevölkerung und Herrschaftsträgern. Dazu werden auch Befunde aus Sozial-, Rechts- und Umweltgeschichte einbezogen, um die möglichen Grundannahmen der Spieleentwickler*innen und die von ihnen gewählten Handlungsspielräume fassbar zu machen.